Opinión literaria: "Espada y Brujería Volumen 1" de Curtis Garland - Reseña de Jorge Herrero

“En este primer volumen, el lector encontrará cuatro novelas del maestro Garland, y donde este autor desplegará todas sus armas literarias para brindarnos unas historias plagadas de acción, bellas y sensuales mujeres y misteriosos seres de otros mundos, que harán disfrutar y de qué manera a todo aquel que se adentre en esta recopilación de uno de los mejores, si no el mejor, autor de lo que se denominó “bolsilibro). Curtis Garland es un autor que todo lector tendría que leer alguna vez en su vida”

“Aquilán, hijo de dioses. Aquilán, alto, poderoso, broncíneo e indómito. Rubio su cabello, curtida su piel, férreos sus músculos, acerados sus ojos. Guerrero enigio, nacido por deseo de los dioses, según la creencia general”

En este volumen recopilamos por primera vez, juntas y en orden cronológico, las tres novelas que Curtis Garland le dedicó al personaje de Aquilán. “Enviado de los dioses”, “Diosa de los muertos”, y “El dragón de los astros”. Una trilogía de espada y brujería que dejará al lector con ganas de más aventuras del guerrero rubio.

Y para completar este primer volumen, “La espada de oro”, un Sword & Planet que nos muestra la esencia del género: Todo comienza cuando dos astronautas se estrellan en un inhóspito planeta…

Bienvenido pues, estimado amigo, al volumen uno de Espada y Brujería, del maestro Curtis Garland. Lee y disfruta.

Espada y Brujería volumen uno, es el primero de los dos volúmenes que la Editorial Dlorean publicó mediante un Crowfunding, cuyo objetivo era publicar ocho novelas de las denominadas “bolsilibros” que escribió entre los años 70 y principios de los 80, y que estaban englobados dentro del género de Espada y brujería y del Sword & Planet.

En este primer volumen, el lector se encontrará con las tres historias que Garland dedicó al personaje de Aquilán, con cierto parecido al bárbaro más famoso del género fantástico: Conan,  personaje creado por Robert E. Howard.

Esas tres historias tienen un patrón común en todas ellas, donde el personaje de Aquilán tendrá que enfrentarse a terribles seres y temibles rivales, que pondrán en serio peligro su vida y la de las bellas mujeres que siempre se cruzan en el camino del rubio guerrero.

Varios de esos peligros suelen proceder de otros mundos y poseen poderes más allá de lo normal, lo que supone que Aquilán tenga que usar todas sus habilidades hasta el extremo para poder salir victorioso.

Las tres historias protagonizadas por este personaje son las siguientes:

-Enviado de los dioses (publicado por primera vez  en 1975 dentro de la serie titulada La conquista del espacio en su número 239).

-Diosa de los muertos (en 1974, numero 228 de la serie La conquista del espacio).

-El dragón de los astros (en 1975, número 231 de la serie La conquista del espacio).

Son tres historias donde la acción prima por encima de todo, el lector encontrará espectaculares combates, bellas mujeres, y peligros a cada cual más grande.

Debido a la extensión que tenían que tener estos “bolsilibros”, el autor tenía que ir al grano, sin poder extenderse en las caracterizaciones de los personajes, e ir dando pequeñas pinceladas de sus personalidades, siendo el principal objetivo de estas historias hacer pasar buenos y entretenidos ratos al lector, y lograr que estos se evadieran con su lectura.

La otra novela o “bolsilibro” que contiene este primer volumen se titula La espada de oro (publicada en el año 1982, dentro de la misma colección de las otras tres novelas que forman este libro, siendo su número 619). Esta historia se distingue de las anteriores por ser del género Sword & Planet, y cuenta la historia de dos astronautas que se estrellan con su nave en un misterioso planeta dominado por las mujeres, aquí convertidas en unas terribles guerreras y amazonas. Los dos personajes tendrán que tratar de sobrevivir en este mundo, donde ellos son el elemento débil.

En estas cuatro historias, Curtis Garland hace un extraordinario despliegue de todas sus habilidades a la hora de escribir, demostrando él porqué es uno de los autores más prolíficos que ha habido en la historia de literatura nacional, siendo autor de miles de novelas, dejando su impronta y su enorme calidad en todas y cada una de ellas.

Su dominio a la hora de condensar toda una historia en menos de 100 páginas es digna de ser estudiada una y otra vez, logrando enganchar al lector desde la primera página. Su estilo en estas cuatro novelas es muy visual, con la acción como principal protagonista, sin dar ni un solo momento de respiro al lector, y que cuando termine de leer este volumen, vaya a por el segundo y devorarlo igual de rápido que el primero. 

Aunque en las historias protagonizadas por Aquilán el lector pueda encontrar algunas similitudes con Conan, Garland logra dotar a sus historias de su estilo personal, logrando que no acaben pareciendo simples calcos de las protagonizadas por el cimerio.

En la historia que cierra este volumen puede recordar en momentos puntuales al clásico El Planeta de los Simios, sobre todo al principio, para luego ver el estilo del maestro Garland.

Por suerte, en los últimos años, de la mano de algunas editoriales y de otros autores, ´como Dlorean, Alberto López Aroca, Lem Ryan, se están rescatando bastantes de sus novelas “de a duro” como también se denominaban a este tipo de publicaciones, logrando de esta manera que haya lectores que estén descubriendo en la actualidad (como es el caso del que aquí suscribe) a un autor para muchos desconocido por desgracia, como le ha pasado a bastantes de sus compañeros que escribían estas pequeñas joyitas del entretenimiento.

Como único pero que pondría es la aparición de algunos errores ortográficos, como comas que no están donde tendrían que estar, acentos que brillan por su ausencia, que aunque no perjudican la lectura  para nada, es algo que la editorial tendría que mirar para otras publicaciones.

En definitiva, este primer volumen que recoge las historias de Espada y Brujería del gran Curtis Garland es un libro que hará disfrutar a todos aquellos que se adentren por primera vez en los mundos de este autor, pero también para todos los que vuelvan a leer estas historias que tan buenos momentos pasaron cuando las leyeron por primera vez. Agradecer a la Editorial Dlorean por haber publicado estos dos volúmenes que son pura diversión y el claro ejemplo de que los “bolsilibros” y las novelas “de a duro” son ejemplos claros de que este tipo de literatura puede hacer pasar grandes momentos con su lectura

Opinión literaria: "Fantasía de Invierno" de González -Amorós e ilustrado por Marta Ruiz "Martuja" - Reseña de Jorge Herrero

“Fantasía de Invierno es un libro que transporta al lector a un mundo mágico, plagado de seres increíbles y asombrosos. Una historia para los más jóvenes, pero también muy recomendable para todas los mayores, ya que cuando la lean, les traerá recuerdos de su niñez, de los cuentos que les leían. Una historia donde si se cree con fuerza y con el corazón, los sueños se podrán hacer realidad”

¿Qué sucedería si desaparecieran los cuentos, las leyendas y los sueños deseados de los niños?

Hace ya mucho tiempo que desaparecieron del bosque de abedules los elfos, duendes, gnomos y hadas. Los demonios que moraban en las entrañas de la tierra acabaron con la fantasía que allí reinaba.

Marina y su mamá, la Sra. Elvira, viven en una casita en el valle, ajenas a los peligros que acechan. Pero un ser mágico llamado Mendrito ha llegado al valle procedente de un misterioso lugar.

La fantasía que trae el invierno quiere despertar la magia de los días pasados, hacer desaparecer los demonios que habitan ahora en el bosque, para que los cuentos de hadas regresen de nuevo y no sean olvidados nunca jamás…

Fantasía de Invierno es la tercera novela publicada de J. Fran González Amorós, después de El viaje de Simón, y de Donde habitan las sombras, este último le ha dado más a conocer, cosechando cierto éxito, yendo ya por su tercera edición. Para Fantasía de Invierno ha cambiado de registro y se ha decantado por crear una historia de fantasía para el público más joven, pero como verá todo aquel que se adentre en la novela, está indicado para todos los públicos, y que la disfrutará desde el más pequeño al más grande, todo ello acompañado de las preciosas ilustraciones de Marta Ruiz “Martuja”, haciendo de este libro un pequeño tesoro.

El libro cuenta la historia de Marina una niña que vive en una pequeña casa en un valle junto a su madre Elvira, que se dedica a hacer dulces para la Navidad, el lugar donde viven es un sitio tranquilo y donde no suele pasar nada fuera de lo normal, hasta que un día, y de la manera más increíble, encontrarán a un ser mágico al que Marina pondrá el curioso y bonito nombre de Mendrito (los lectores que lean el libro acabarán entendiendo el porqué del nombre). Mendrito, que tiene una peculiar forma de hablar, como se verá a lo largo del libro,  se acabará convirtiendo en un miembro más de la familia y en el mejor amigo de la niña, con la cual compartirá multitud de aventuras, casi todas sin peligro ninguno, pero para saciar su curiosidad, Marina se verá envuelta en alguna que otra más enrevesada, arrastrando en ella a su nuevo y diminuto amigo.

En una de ellas, Marina y Mendrito descubrirán la parte más oscura y menos bonita del bosque, donde se toparán con unas criaturas no tan buenas como nuestra joven protagonista se imaginaba al principio. A raíz de ese encuentro, empezarán a ocurrir algunos sucesos que pondrán en peligro la celebración de la Navidad, lo que hará que la pareja de amigos se vean involucrados en una aventura extraordinaria, donde Mendrito descubrirá su origen y procedencia, siendo esto lo que más deseaba del mundo. Gracias a su pequeño amigo, Marina verá cumplido uno de sus más anhelados deseos, y junto a su madre y Mendrito, acabará pasando la mejor y más increíble Navidad que podría haber imaginado.

Fantasía de Invierno es un libro que está enfocado para el público más joven, ya que cuenta con las preciosas ilustraciones de Marta Ruiz “Martuja” y que son el complemento perfecto a una historia que hará que los niños, y los que no son tan niños pasen muy buenos y agradables ratos con su lectura, ya que a pesar de ser en un principio para los más jóvenes, es una novela narrada con un mimo y con un cariño que encandilará también a los mayores, siendo un título perfecto para leer en familia.

El autor ha logrado hacer una historia que atrapará al lector desde la primera página, ya que gracias a su estilo ameno y sencillo, ayuda mucho a la hora de leer el libro sobre todo a los peques de la casa, ya que no hay palabras difíciles ni raras, sino todo lo contrario, está escrito de una manera muy cercana.

Otra cosa a destacar es el tipo de letra usada, es una letra de un tamaño algo más grande de lo normal, de cara a que los niños no tengan ninguna dificultad cuando comiencen a leer esta maravillosa y tierna historia de Marina y Mendrito, dos personajes muy entrañables y que caerán pero que muy bien a los lectores cuando los conozcan.

Y qué decir de las ilustraciones que, repartidas a lo largo de la novela, logran dotar de más vida, aún más si cabe, a la historia, ya que el lector pondrá cara y forma a los protagonistas y a algunos de los lugares que aparecen en el libro.

En definitiva, Fantasía de Invierno, es un libro que es una auténtica maravilla en todos los sentidos, con una historia entrañable y con un mensaje final, que en mi opinión es, que si a los sueños, uno pone todo su corazón y alma, pueden llegar a cumplirse.

Un libro perfecto para los más jóvenes, y antes de que se me olvide, una vez acabada la historia, a continuación vienen una serie de actividades relacionadas con los personajes y lugares de la novela. Y todo ello, sin contar con una editorial, ya que el autor ha optado por la autopublicación, obteniendo un gran resultado, con un acabado que ya quisieran muchas editoriales.

Opinión literaria: "Leyendas de Erodhar: La Vara de Argoroth" - Reseña de Jorge Herrero

“Leyendas de Erodhar: La vara de Argoroth es la primera parte de una ambiciosa saga que hará las delicias de los amantes de la fantasía.Contiene grandes combates, secretos ocultos desde hace siglos, impactantes revelaciones y una historia que no parará de crecer hasta el épico final y que dejará al lector con ganas de leer la siguiente parte”.

El exiliado Valanor trata de invocar y someter a un terrible demonio del mundo antiguo, con el propósito de obtener su venganza contra aquellos que le despojaron de sus poderes y le condenaron a una vida de sufrimiento, pero fracasa.

Mientras tanto, en Thaldorim, el continente más grande de Erodhar, el majestuoso Reino Unido de Aldaeron se ve amenazado por el constante empuje de los orcos de Jhoradmar, la guerra está a punto de comenzar.

Con el moribundo rey Arnthor IV de la casa Nomenglaus incapacitado para gobernar, su hijo, el príncipe Varian se ve obligado a asumir el papel de líder y defender a su pueblo ante el avance de los orcos.

Pero el mal también está creciendo en el interior del reino, donde una oscura hermandad de brujos que se hacen llamar a sí mismos el Culto Oscuro, va ganando poder y adeptos. Su líder, el enigmático y poderoso lord Wegenald, busca un antiguo artefacto de magia oscura para poner en marcha sus malvados planes para conquistar Aldaeron y aplastar a sus enemigos.

Entre tanto, en el sur del reino empiezan las celebraciones del Festival de la Cerveza y el torneo de justas organizado por el carismático lord Marco Lintari, señor de la Provincia de Silverton, para el regocijo de su pueblo.

Valiant Wedford, un joven justador, acude al torneo junto al maestro de justas Edwin Stockdale y el resto de justadores de la escuela Stockdale. Acontecimientos extraños tendrán lugar durante los días de festejo. Acontecimientos que obligarán a Valiant a tomar algunas decisiones que no se había planteado tomar en aquel momento de su vida, sobre todo cuando las cosas se tuercen hasta tal punto que su propio maestro Edwin intenta asesinarlo a sangre fría…

Leyendas de Erodhar: La Vara de Argoroth es la primera novela de Cosmin Stircescu, un joven autor nacido en Rumanía y afincado desde hace años en Almería, también ha escrito la novela de ciencia ficción titulada Orfus- el ocaso de los Or´Uka, de la cual podréis encontrar la reseña en este mismo blog, Orfus - el ocaso de los Or´Uka.

La Vara de Argoroth es la primera parte de una ambiciosa saga que según el autor constará de cinco volúmenes, y está englobada dentro del género de la fantasía medieval, al más puro estilo de Juego de Tronos, de la cual el autor es fan de dicha saga. Esta primera parte tiene algo más de 900 páginas, algo muy pocas veces visto en una primera obra de un debutante, lo cual dice mucho del autor, al cual no le ha temblado el pulso a la hora de afrontar el reto de su debut literario, si lo ha pasado con buena nota o no, es algo que veremos al final de la reseña.

La historia comienza con Valiant Wedford, un joven justador que participa en los distintos torneos que se van celebrando a lo largo del país con bastante fortuna, habiendo ganado incluso algúna que otra competición. En lo que parece otro simple torneo más para nuestro joven protagonista, se acabará convirtiendo en una aventura que cambiará para siempre y de qué manera su vida y la de los que le rodean. Se verá involucrado a su pesar con el Culto Oscuro, una especie de secta que se creía desaparecido desde hace siglos, y que han vuelto a aparecer adquiriendo cada vez más poder al aliarse con poderosos señores y gobernantes, introduciéndose en las más altas esferas.

A la vez que aparece el Culto Oscuro, Valiant también se verá en medio de la invasión que los orcos quieren hacer para adueñarse de todo. A raíz de estos sucesos, conocerá a un variopinto grupo formado por distintos personajes, entre ellos destacaremos a algunos:

Galadoriel: Un exploradora elfa proveniente del pasado de Valiant y con la que se volverá a reencontrar.

El príncipe Varian: Heredero al trono de Erodhar, y que formará parte activa de dicho grupo, demostrando su valor.

Galathor: Enano guerrero que no teme a nada.

Trianna: Una joven guerrera, con una fuerza y valor superior a la mayoría de hombres y guerreros.

Nimue: Una Serafín, y uno de los últimos miembros de esta antigua y longeva raza.

Aghalid: Un poderoso mago que guarda un gran secreto que se desvelará a lo largo de la novela.

Laurelind: Un joven mago, ayudante de Aghalid, y que ayudará en multitud de ocasiones a los miembros del grupo.

Wegenald: El gran villano de la novela, un misterioso ser que oculta muchos secretos, algunos de ellos, relacionados con un miembro del grupo, y que resultará ser mucho más de lo que parece a primera vista.

El lector acompañará a estos personajes y a muchos más (sería casi imposible destacar a todos) en una gran cantidad de aventuras, entre las que destacan, grandes batallas, grandes secretos, misterios que afectarán a todos los miembros del grupo.

Valiant y compañía tendrán que tratar de encontrar a contrarreloj, varios objetos, y antes de que los encuentren sus rivales, ya que la posesión de ellos, significaría desnivelar la balanza del lado de quienes tengas dichos objetos, a cada cual más poderoso. El lector asistirá también a terribles traiciones de personajes que solo ambicionan una sola cosa: tener más y más poder para dominar contra más lugares y personas les sea posible, sin importarles el coste humano y material, lo que demostrará que muchos seres tienen una parte oscura.

Asistiremos a grandes batallas, donde estará en juego el destino de miles y miles de personas, a épicos combates, entre ellos algunos mágicos, revelaciones que harán tambalear muchas de las ideas y creencias de los protagonistas, y a algo tan importante como valioso: la amistad y la confianza que se establecerá entre los distintos miembros del grupo.

La Vara de Argoroth es una novela que gustará a los lectores de fantasía más clásicos, ya que encontrarán ciertas similitudes entre esta novela y otras sagas del género, entre ellas la que más sonará será la de Canción de Hielo y Fuego, de George. R. R. Martin, de la que el autor no esconde su admiración, también encontraremos momentos que podrían recordar algo al World of Warcraft, en especial, la parte de los orcos. Pero esto no quiere decir que este libro sea una copia ni nada parecido, ni mucho menos. Son influencias que ha tenido el autor a la hora de escribir esta voluminosa novela, influencias como las que tienen todos los autores.

A pesar de sus 900 páginas, la historia no se hace pesada ni nada, ya que la forma en la que está escrita la novela es muy amena, y no paran de suceder cosas a lo largo de sus páginas, lo que es de agradecer, ya que muchas veces da la sensación de que algunos libros tan voluminosos les ponen páginas y más páginas para que luzcan los libros en las estanterías, aunque eso signifique que muchas de esas páginas sean de relleno y no aporten nada.

Aunque pasan muchos personajes, algunos de ellos de vital importancia en la trama, el que destaca más es sin duda el de Valiant. Al principio de la novela no es más que un joven justador que busca ganar torneos para saldar su deuda con su maestro, pero que como veremos, conforme avanza el libro, irá experimentando cambios, que le harán madurar en todos los sentidos, y que estos cambios le harán ser una persona totalmente distinta a la que comenzó esta historia, irá descubriendo sorprendentes revelaciones sobre su pasado que repercutirán y de qué manera en su presente y futuro.

A destacar también muchos de los personajes que pasan a lo largo de la novela y que acompañarán de una manera u otra a Valiant, el autor ha sabido dotarles a la gran mayoría de una personalidad única, cada uno con sus dudas, deseos y temores, como el lector irá descubriendo, todo ellos aportará riqueza a la trama, y de los cuales, los lectores querrán saber más. No me puedo olvidar de la muerte de algunos de ellos, donde el autor demostrará, como su admirado Martin, que no le tiembla el pulso a la hora de cargarse a personajes.

El ritmo de la novela es bastante heterogéneo, con momentos de mucha acción y tensión junto a otros de más calma, lo que hace que la historia se deje leer muy bien, con estas alternancias.

También destacará la creación de Erodhar, donde veremos el cuidado y el esmero del autor a la hora de hacer creíble este mundo.

Si tuviera que poner algún pero al libro sería al principio de la historia, que a pesar de que es de presentación y de meter al lector en la trama, puede hacerse algo lento, sin ser aburrido, pero puede costar un poco leer esa parte, pero una vez la historia arranca, la mayor parte de la novela se lee de una manera muy sencilla y amena.

Leyendas de Erodhar: La Vara de Argoroth, no pasará a la historia por su originalidad, ya que en ciertos momentos, puede recordar bastante a Juego de Tronos, la que es en mi parecer, la mayor influencia del autor, incluso algún personaje puede recordar a los de dicha saga, pero en mi opinión, puede ser algo normal, ya que es lo primero que publica Cosmin Stircescu, y suele ser habitual en todo autor novel. Pero eso no le quita méritos a la novela y al autor, ya que detrás de esas influencias, se deja ver en bastantes momentos al autor que es y puede llegar a ser, y que seguro que veremos en su totalidad en las siguientes novelas de esta saga.

En mi opinión, es una novela muy recomendable para todos los amantes de la fantasía, en su vertiente más medieval y épica, y para todo aquel que se quiera adentrar por primera vez en este género, ya que esta historia les hará pasar muy buenos momentos de lectura.

En definitiva, para ser el debut de este autor, pasa la prueba con bastante buena nota, ya habrá que tenerle en cuenta con sus siguientes novelas, sean de esta saga o de otros géneros. Que la gente no se asuste por su cantidad de páginas, no se sentirán defraudados.

Opinión literaria: "Las Chicas" de Emma Cline - Reseña de FJ Arcos Serrano

"Emma Cline prefiere poner el foco de atención en aquellas chicas angelicales que participaron en el crimen atroz que todos conocemos, dejando la figura de Charles Manson a un lado; Ya por este poderoso motivo no deberíais dejarla escapar."

California. Verano de 1969. Evie, una adolescente insegura y solitaria a punto de adentrarse en el incierto mundo de los adultos, se fija en un grupo de chicas en un parque: visten de un modo descuidado, van descalzas y parecen vivir felices y despreocupadas, al margen de las normas. Días después, un encuentro fortuito propiciará que una de esas chicas –Suzanne, unos años mayor que ella– la invite a acompañarlas. Viven en un rancho solitario y forman parte de una comuna que gira alrededor de Russell, músico frustrado, carismático, manipulador, líder, gurú.

Fascinada y perpleja, Evie se sumerge en una espiral de drogas psicodélicas y amor libre, de manipulación mental y sexual, que le hará perder el contacto con su familia y con el mundo exterior. Y la deriva de esa comuna que deviene secta dominada por una creciente paranoia desembocará en un acto de violencia bestial, extremo…

Pongámonos en situación: Año 1967 (conocido como el “Verano del Amor”): Jóvenes en busca de experiencias llenaron las calles de San Francisco. En la oscuridad un hombre inteligente y despiadado acechaba en busca de un tipo concreto de chica herida para poder manipularla a su antojo.

La jovencísima escritora Emma Cline debuta con una novela inspirada en las seguidoras de Charles Manson. Mientras que te vas adentrando poco a poco en esta novela, cuesta creer que se trate de un libro escrito por una chica de 25 años (el adelanto de dos millones de dólares que recibió la autora levantó unas expectativas que ahora se justifican), la cual afirma haber pasado horas y horas leyendo libros sobre el tema o viendo hasta altas horas de la madrugada vídeos de Charles Manson y todo lo relacionado con sus seguidores.  

La escritora parte de una doble línea temporal para mostrarnos los hechos, cimentados todos ellos alrededor de unas pautas de aprendizaje donde nuestra protagonista Evie siente una poderosa fascinación hacia este mundo liberal y ante el líder del grupo, un misterioso hombre llamado Russell, un diabólico trasunto de Manson que pone los pelos de punta.

Cline no busca el morbo basado en las deleznables actividades que se desarrollaban en la famosa comuna, sino que busca la complicidad del lector al mostrarnos el mundo interior de Evie a través de una magnífica radiografía donde resalta por encima de todo ello sentimientos y emociones a flor de piel. Hacía tiempo que no me encontraba en una novela tal tratado sobre la fragilidad adolescente y el tormentoso proceso de hacerse adulto.

Todo esto la escritora nos lo muestra con un variado catálogo estilístico rico en frases cortas y exultantemente poéticas (cualquiera de las partes del libro donde habla de Suzanne –una allegada del grupo- es un buen ejemplo de ello).

Sorprende que la Evie adolescente y la adulta es un personaje lleno de matices y personalidad, creando así una de esas voces singulares que sin lugar a dudas se recordará dentro de unos años. 

Una vez finalizada la lectura del libro te queda una sensación de historia muy bien hilvanada y con ese toque justo de ambición que deja con muchísimas ganas de seguirle la pista a esta joven escritora.

Una novela que debe ser leída por muchas razones, pero la principal sería que Emma Cline prefiere poner el foco de atención en aquellas chicas angelicales que participaron en el crimen atroz que todos conocemos, dejando la figura de Charles Manson a un lado; Ya por este poderoso motivo no deberíais dejarla escapar.

Opinión cinematográfica: "Kubo y las dos cuerdas mágicas" - Crítica de Rubén Giráldez

El cine actual busca exprimir sus propuestas hasta la última gota. Si un título ha tenido cierto éxito, el estudio no se lo pensará mucho para producir una secuela (o secuelas), precuela o un spin-off de algún personaje. Y por supuesto el cine de animación tampoco se libra.

Este verano lo hemos podido comprobar con la (tardía) secuela de Buscando a Nemo (en la que el desmemoriado pez cirujano conocido como Dory era la protagonista) y la QUINTA entrega de Ice Age. Pero recordemos que el verano pasado fue el turno de Los Minions, mientras esperamos a ver qué nos ofrecerán en Gru 3.... E incluso ya se está pensando en realizar la secuela de la estupenda Zootropolis.

Este interés en explotar estos títulos puede llegar a repercutir en su calidad (si no, esto se dará, inevitablemente, en sus próximas entregas). Son pocos los estudios que se nota que prefieren centrarse al 100% en la película que están realizando antes siquiera de pensar en forzar la continuación de su historia. Seguramente estéis pensando en los estudios Ghibli... ¿Acaso decidieron realizar una segunda parte de El Viaje de Chihiro a pesar del éxito conseguido? ¿Alguien quiere un spin-off del Gatobús de Mi Vecino Totoro?...

Está claro que el estudio nipón es el mayor referente en cuanto a títulos de animación cuidados al detalle y que no fuerzan para rascar más los bolsillos de sus espectadores. Pero desde hace unos años, los chicos de Laika están tratando de destacar también en el mundillo del cine de animación. Y, además, usando el Stop-Motion como recurso para contar sus historias.

Por si alguno desconoce en qué consiste esta técnica: Se trata de realizar una serie de fotografías a un objeto estático uniéndolas para dar la sensación de movimiento. Desde los orígenes del cine, este método ha estado muy presente. Aunque está claro que logró extenderse y popularizarse del todo gracias a ser la técnica utilizada para recrear la adaptación del poema de Tim Burton (Ed Wood, Sleepy Hollow) Pesadilla Antes de Navidad.

Es un proceso bastante laborioso y arduo. Que necesita de mucho tiempo para llegar a reproducir algo tan nimio como un saludo. Pero desde luego, todas estas producciones logran calar bastante en el espectador. 

Laika decidió experimentarse en esto. Y en sus comienzos está el estupendo trabajo realizado en La Novia Cadáver. Que muchos desconocen ya que trabajaron a la sombra de Tim Burton Productions. Su verdadero debut fue con Los Mundos de Coraline, que adaptaba una novela del gran autor Neil Gaiman y que ya demostraba los sellos de identidad del estudio trasladando este cuento de hadas oscuro que fascinó a muchos (y lo sigue haciendo).

Su segundo paso fue con ParaNorman (aka El Alucinante Mundo de Norman). Un homenaje al cine de serie B y Z que se presentaba como otra historia sobrenatural. Aunque esta más "amigable" y divertida que Coraline a pesar de tanta maldición, brujas, fantasmas y zombis puritanos que se paseasen por la pantalla.

Los Boxtrolls resultó ser, a mi gusto, un pequeño tropezón para el estudio. Siendo otra adaptación literaria (esta vez más infantil que la de la historia de Gaiman) que parecía querer ser más comercial. Pero que mantenía un tono y una estética bastante grotesca como para querer ser ofrecida a un público mayoritariamente infantil. Por no hablar de que al final, a nivel argumental y narrativo dejaba mucho que desear... Aún con todo, Laika logró ser nominada al Oscar de Mejor Película Animada de ese año.

Con sus más y sus menos, lo cierto es que en sus tres películas. Laika ha demostrado el cariño y buena mano utilizados en las recreaciones de los mundos y personajes de cada una de sus historias. Todo ello jugando con "modestos" presupuestos que no suelen pasar de los 60 millones de dólares (como es el caso de Kubo).

A pesar de su (relativa) juventud. El estudio Laika ya debería considerarse todo un referente en cuanto a cine de animación actual se refiere. Y si no, para eso tenemos su nueva película: Kubo y Las Dos Cuerdas Mágicas.

Para ello, nos invitan a adentrarnos en un mundo de corte oriental para asistir a la aventura de un joven tuerto en la búsqueda por conocer sus orígenes y librar a la tierra de un mal que resulta ser bastante familiar.

Travis Knight, presidente del estudio, decide debutar como director con esta historia que él mismo ideó inspirado por su estancia en Japón. Y desde luego se nota el cariño de Travis por esas tierras y su rico y fascinante folklore (asombrado me quedé ante la representación del yokai Gashadokuro). Además de amoldarlo a su estilo y hacerlo más agradable al gusto del espectador occidental. Desde luego, uno de los puntos fuertes de esta película es su puesta en escena e idiosincrasia.

En esta ocasión, Laika se ha ayudado con el uso del CGI. Pero lo artesanal sigue primando. Y se nota (y agradece). Siendo el alarde visual, uno de los mayores atractivos de la película.

Pero dejemos los aspectos técnicos (en los que Laika sale victoriosa con suma facilidad) y vayamos al meollo del asunto. ¿Qué nos quiere contar Kubo y las Dos Cuerdas Mágicas?

Pues precisamente, el núcleo y motor de esta historia son las historias. La película comienza relatándonos como la madre de Kubo logra escapar de una cercana amenaza. El propio Kubo es un cuentacuentos cuyas historias no tienen final. Y el viaje en el que se embarca es para poder descubrir su historia y darle un merecido desenlace.

Kubo es una fábula como las de antes. Que habla de nosotros como pocas producciones animadas logra hacer (y más hoy en día). No son pocos los momentos que desborda madurez por los cuatro costados. En ese punto, Laika sigue siendo irascible. Pero aún así continúa tratando de ser más "amigable" hacia el joven público. 

Su estructura narrativa es bastante lineal. Esto se le puede achacar a querer ser lo más fieles posibles al estilo narrativo de fábula clásica. Pero es una pena, pues es en esos pequeños y preciados momentos intermedios en los que podemos sentir la fuerza y profundidad que quieren transmitir. Aunque también acaban regalándonos increíbles escenas de acción y emocionantes momentos aventureros. Y, aunque muchos puedan achacarle una recta final algo facilona y bastante decepcionante respecto a lo ya mostrado. Uno no puede dejar de aplaudir al estudio al mostrar ese mensaje tras esa batalla final.

Por supuesto, la comedia está bastante presente. Teniendo su mayor exponente en el personaje de Escarabajo (para algunos será una suerte de Dory). Aún con todo se agradecen mucho estos momentos (a pesar de que a muchos les pueden resultar excesivos). No sintiéndose tan incrustados como en tantas otras producciones. 

Es complicado encontrar el equilibrio para lograr llegar a todos los públicos. Y Laika suele querer apelar al más maduro pero no queriendo olvidar a los más peques que puedan acabar asistiendo a sus películas. Es entonces cuando los primeros podemos sentir la película a medio gas. De todas formas, Kubo y las Dos Cuerdas Mágicas goza de no pocos momentos puramente adultos. Sin ir más lejos, la primera aparición de las Dos Hermanas (INCREÍBLES personajes y no solo por su atractivo diseño) podría tildarse perfectamente de terrorífica o, cuanto menos, inquietante. La BSO es preciosa. Complementa muy bien y es una alegría al oído esos toques de shamisen. Amén a parte al tema While My Guitar Gently Weeps que versiona Regina Spektor, que se deja escuchar en los créditos finales para que el espectador acabe por decidirse a aplaudir ante el bellísimo espectáculo del que acaba de ser testigo.
El doblaje español ha sido bastante competente. Aunque creo que el segundo visionado en VO subtitulado será OBLIGADO. Teniendo en cuenta que la película cuenta con las voces de Matthew McConaughey (Interstellar, Mud), Charlize Theron (Mad Max: Furia en la Carretera, Monster), Rooney Mara (Pan, Carol) y, sobre todo, la de Ralph Fiennes (El Gran Hotel Budapest, El Dragón Rojo).

Son contadas las ocasiones en las que podemos encontrar películas animadas con mensajes tan profundos e importantes y contados con tal nivel de emoción y cariño, como lo presentado en Kubo y las Dos Cuerdas Mágicas. Aún costando darle el sello de obra maestra, lo que es fácil es asegurar que se trata de una de las mejores cintas de animación. Y también se puede colocar como uno de los mejores títulos de 2016. Imprescindible.

Esperemos que la próxima propuesta de este estudio siga siendo igual de personal y especial como Kubo y las Dos Cuerdas Mágicas. Y que algún día, Laika logre el reconocimiento que merece frente a los grandes estudios que monopolizan el sector.


Lo Mejor: La puesta en escena, su mitología propia y los bellos y los bellos y preciados mensajes de los que hace gala.

Lo Peor: Que por unos cuantos motivos no se le pueda tildar de obra maestra de la animación.

Opinión literaria "Familia de Cereal" de Tomás Sánchez - Reseña de FJ.Arcos Serrano

“El autor argentino disecciona en este libro las relaciones familiares y los roles tradicionales provocando en el lector sensaciones incómodas y agridulces.”

Familias salvajes, en proceso de disolución. Infancias rotas y el tránsito feroz a la adolescencia. Adultos con crisis existenciales y ancianos combatiendo en la recta final. En este libro pareciera haber un cuento para cada etapa de la vida. Son los temas de siempre (la identidad, el amor, los otros, la muerte...) revirados a la luz de fenómenos contemporáneos. ¿Cómo se narra la irrupción de Internet o la publicidad en nuestra historia? ¿Cómo se le da voz a los conflictos de género? ¿Con qué metáforas se puede aludir a la crisis argentina de 2001?

El concepto de familia disfuncional no es nuevo, de hecho se lleva escribiendo mucho sobre ello desde hace muchísimos años. Lo realmente difícil es hablar sobre este tema sin caer en la monotonía argumental y si lo miramos desde esta perspectiva, Tomás Bellochio nos ofrece un conjunto de relatos imprevisibles y perturbadores que bien merece una oportunidad por parte de ese sector de lectores que siempre van en la búsqueda de algo nuevo y diferente cuando se deciden por un título en concreto.

A priori lo que nos encontramos en estas páginas es un compendio de historias cotidianas donde la familia es el eje central de las mismas. Un núcleo familiar donde sus integrantes son de todo menos normales ya que el escritor se las ingenia de forma sutil para jugar con los límites entre el cuento fantástico y el realista, creando un territorio lleno de extrañeza donde nadie parece quedar indemne.

Son 12 los relatos aquí incluidos, así que ya os podéis imaginar que hay para todos los gustos y colores donde cada lector particular preferirá unos antes que otros. Lo que sí se puede decir del conjunto es que todos comparten un lenguaje preciso y rítmico, menos en algún cuento aislado donde Bellocchio se vuelve más poético y evocador. 

En definitiva: El autor argentino disecciona en este libro las relaciones familiares y los roles tradicionales provocando en el lector sensaciones incómodas y agridulces, lo que no es poco tratándose de un escritor desconocido por nuestros lares.

Desde aquí os recomiendo la lectura de este libro con el que quizás veáis desde otras perspectivas diferentes a vuestro núcleo familiar más cercano.

Opinion literaria: "Lobo contra perro" de Raquel Mayorga Baños - Reseña de Jorge Herrero

“Lobo contra Perro es una historia muy intensa y adictiva, que transportará al lector a una época fascinante y dura, donde el honor y la supervivencia estaba por encima de todo, buenos personajes y una trama que hará que el lector no deje de leer hasta el final”

El shogun se ha vuelto loco. Los caprichos del hombre más poderoso de la nación traerán consecuencias para el clan Somekawa.

Dado por muerto y guardián de un oscuro secreto, Haku el Lobo está dispuesto a dejarse la piel para evitar que un gran mal abandone el templo Ginkagami.

El invierno será más crudo que nunca. La sangre derramada manchará la nieve de rojo.

Ha empezado la batalla entre el que ha nacido para obedecer y el que vive para castigar al arrogante,

El combate ancestral del Lobo contra el Perro.

Lobo contra Perro es una historia englobada dentro del género “Chambara”, que alguien comentó en una presentación sería el equivalente, más o menos a la fantasía épica de la literatura japonesa, un género que aúna una ambientación histórica con toques de fantasía.

Esta novela es obra de Raquel Mayorga Baños, y ya se publicó por entregas dentro de la web Ronin Literario, una pequeña y humilde editorial que está apostando bastante por historias ambientadas en Japón, y en el Oeste, entre otros géneros, y que poco a poco va publicando en formato físico títulos como Delbaeth Rising (fantasía pura y dura al más puro estilo de los Reinos Olvidados, pero más dura y sangrienta), El Libro de Fantasías Eróticas (donde se mezcla muy bien la fantasía con el erotismo) y recientemente han publicado El hombre sin nombre, donde tres autores hacen un sentido homenaje a las películas que rodaron juntos Akira Kurosawa y Toshiro Mifune.

Para Lobo contra Perro la autora ha creado una historia ambientada en una época que siempre ha creado fascinación y ganas de saber más sobre ella, la época de los samuráis, y en sus doscientas páginas no da ni un solo momento de respiro al lector, logrando una lectura muy adictiva desde la primera página hasta el final

La historia comienza cuando el shogun, totalmente enloquecido encarga una difícil tarea a Somekawa Fudo, su mano derecha y el responsable de su ejército, que le traiga un misterioso objeto con el que según el Shogun, someterá a todos sus rivales y se convertirá en el amo y señor de todo, por circunstancias, la tarea pasará al hijo de Somekawa, Renka (uno de los protagonistas de la novela) que junto a sus mejores hombres realizará un peligroso viaje donde pondrá en serio peligro su vida y las de sus soldados. 

Conseguirá el misterioso y terrible objeto, pero tras realizar el y los suyos un acto tan terrible, que tendrá sus consecuencias, como verá el lector.

Pero todo no será tan sencillo como se pensaba Renka, ya que tras apropiarse del objeto que solicitó el shogun, aparecerá el otro gran protagonista de esta historia: Haku el Lobo, un personaje que esconde varios secretos relacionados con su pasado, y que se acabará enfrentando a Renka en un combate épico, donde ambos tendrán que sacar lo mejor y lo peor de ellos para imponerse a su rival. Todo esto llevará al lector a un final apoteósico y con una sorprendente e increíble sorpresa para uno de los protagonistas y que dejará al lector con la boca abierta.

Lobo contra Perro es una historia que no se anda por las ramas y va directa al grano, los protagonistas absolutos son Haku y Renka, los demás personajes, sin ser meros adornos, están más de acompañamiento para ellos, ya que la autora decide centrarse en exclusiva en estos dos. La trama tiene varios momentos de una crudeza y dureza muy acentuada, y en ningún momento intenta suavizarlo, y eso se agradece, ya que a pesar de ser una obra de ficción, tiene bastante realismo en las acciones y reacciones de los personajes y en el resultado final.

La caracterización de los protagonistas está muy bien lograda, teniendo cada uno su personalidad muy bien definida y marcada, y como se verá, ambos tienen sus grises, no siendo todo en ellos blanco y negro, dotándoles de una personalidad bastante real.

Otro punto fuerte de la novela es sin duda alguna, la ambientación tan bien hecha que ha realizado la autora, ya que en bastantes momentos de la novela, el lector puede sentirse transportado a esa época que tan atractiva ha sido y es para los que se adentren en este fascinante mundo.

En definitiva, Lobo contra Perro es un libro muy recomendable para todos los amantes de las historias de samuráis que se han podido ver en multitud de películas y novelas, y que tendrán con la lectura de este título muy buenos ratos con él, como le ha ocurrido a un servidor.

Una novela muy recomendable para todo aquel que disfrute de las buenas historias, con buenos personajes y con muy buenas ambientaciones. Sin duda alguna, todo un acierto para una editorial que poco a poco y paso a paso, va poniendo su granito de arena en el panorama literario, apostando por unos géneros que tienen bastantes seguidores.